Les bibliothèques sont accessibles à tous les étudiants et enseignants chercheurs de l'enseignement supérieur, au personnel non enseignant de Lyon 3 et aux lecteurs autorisés (toute personne qui paye un droit d'inscription). La consultation des ouvrages en libre accès est libre et gratuite. L'accès aux autres services nécessite différentes formalités selon les cas et notamment une inscription préalable pour le prêt à domicile.
Les salles de lecture sont conçues pour lire, travailler, préparer des exposés et consulter la documentation. Elles sont également équipées d'imprimantes réservées à l'impression des applications documentaires installées et de photocopieurs.
La bibliothèque de la manufacture est également équipée d'espaces pour le travail en groupe ou individuel (carrels) et d'accès Wi-fi.
Les documents sont classés par discipline et par thème, pour répondre à des besoins divers :
Ouverte pour cette rentrée 2005, la salle d'actualités, située au rez-de-chaussée de la bibliothèque de la Manufacture, proposera tout au long de l'année des expositions et des conférences sur des thèmes choisis, et différents supports vous permettront de découvrir ou d'approfondir l'actualité nationale ou internationale.